Für dein Smartphone fällt kein eigener Rundfunkbeitrag an. Privat zahlst du grundsätzlich einmal pro Wohnung. Dabei spielt es keine Rolle, wie viele Empfangsgeräte dort stehen oder ob du das Angebot nutzt. Das gilt auch für WGs und Zweitwohnungen; eine Befreiung ist nur unter bestimmten Voraussetzungen und auf Antrag möglich.
Warum fürs Handy kein eigener Rundfunkbeitrag anfällt
Seit der Umstellung auf den wohnungsbezogenen Rundfunkbeitrag im Jahr 2013 richtet sich die Zahlung nicht mehr nach der Zahl oder Art der Geräte. Ein Smartphone, Tablet, Fernseher oder Radio in derselben Wohnung löst deshalb keinen zusätzlichen Beitrag aus.
Auch wenn du kein Empfangsgerät besitzt oder keinen Rundfunk hörst und siehst, entfällt die Zahlung nicht automatisch. Entscheidend ist grundsätzlich, ob du die Wohnung selbst nutzt oder nutzen kannst. Das Bundesverfassungsgericht hat dieses Modell im Wesentlichen bestätigt: Für den Beitrag zählt die Wohnung, weil dort grundsätzlich öffentlich-rechtlicher Rundfunk genutzt werden kann.
So wird der Wohnungsbeitrag gezahlt
Für jede Wohnung wird grundsätzlich ein Beitrag fällig; eine volljährige Person, die dort wohnt, meldet die Wohnung an und zahlt ihn. Wohnen mehrere Erwachsene dort, haften sie rechtlich gemeinsam für den Beitrag. In der Praxis genügt es, wenn eine Person das Beitragskonto führt.
Der Beitragsservice nennt einen Betrag von 18,36 Euro pro Wohnung und Monat. Eine Erhöhung auf 18,94 Euro war empfohlen, aber zunächst nicht umgesetzt; das Bundesverfassungsgericht verhandelte am 23. Juni 2026 über den Streit um die ausgebliebene Anpassung. Prüfe den aktuell geltenden Betrag beim Beitragsservice, wenn du eine Zahlung einrichtest oder deine Kosten planst.
Was in einer WG gilt
In einer gewöhnlichen WG deckt ein Beitrag die gemeinsame Wohnung ab, unabhängig von der Zahl der Mitbewohner. Wie ihr die Kosten untereinander aufteilt, könnt ihr selbst vereinbaren.
Schreibt dir der Beitragsservice, obwohl bereits jemand für die WG zahlt, solltest du antworten und die Beitragsnummer der zahlenden Person nennen. Die Beitragsnummer gehört zu dieser Person, nicht zur Wohnung. Zieht sie aus, nimmt sie ihre Beitragsnummer mit. Die verbleibenden Bewohner müssen daher klären, wer die Zahlung für die Wohnung übernimmt.
Wenn ein Mitbewohner befreit ist, gilt das nicht automatisch auch für alle anderen Erwachsenen in der WG. Eine Befreiung kann unter bestimmten Voraussetzungen auch für Ehe- oder eingetragene Lebenspartner gelten. Kinder können ebenfalls befreit werden, wenn sie die geltenden Voraussetzungen erfüllen. Das gilt auch für weitere Personen, deren Einkommen und Vermögen bei der Sozialleistung berücksichtigt wurden. Andere Mitbewohner erhalten durch das Zusammenwohnen mit der Person allein keine Befreiung. Studierende mit BAföG können eine Befreiung beantragen; wer keine entsprechende Förderung erhält, bleibt grundsätzlich beitragspflichtig.
Wann eine Zweitwohnung befreit wird
Wenn du für deine Hauptwohnung zahlst, kannst du für eine weitere Wohnung eine Befreiung beantragen. Das gilt auch für Ehepartner oder eingetragene Lebenspartner, wenn der Partner den Beitrag für die gemeinsame Hauptwohnung zahlt. Andere volljährige Personen, die in der Nebenwohnung leben, müssen ihre eigene Beitragspflicht klären.
Die Befreiung erfolgt nicht automatisch. Du kannst das zum Beispiel mit einer Meldebescheinigung mit Haupt- und Nebenwohnung oder einem Zweitwohnungssteuerbescheid nachweisen. Sie gilt grundsätzlich ab dem Monat, in dem du den Antrag stellst. Stellst du ihn innerhalb von drei Monaten, nachdem die Voraussetzungen erfüllt sind, kann sie bis zu drei Monate rückwirkend gelten.
Wer sich befreien lassen kann
Du kannst aus sozialen Gründen befreit werden, wenn du bestimmte staatliche Leistungen erhältst. Dazu gehören zum Beispiel Grundsicherung im Alter und bei Erwerbsminderung sowie Grundsicherungsgeld. BAföG und Berufsausbildungsbeihilfe können unter bestimmten Voraussetzungen ebenfalls eine Befreiung ermöglichen.
Arbeitslosengeld I und Wohngeld berechtigen allein nicht zur Befreiung. Bei bestimmten gesundheitlichen Voraussetzungen ist eine Ermäßigung möglich, etwa mit dem Merkzeichen RF im Schwerbehindertenausweis. Für eine Befreiung oder Ermäßigung brauchst du einen Antrag und passende Nachweise. Weder der Verzicht auf Rundfunk noch ein fehlendes Smartphone, Radio oder Fernsehgerät reicht dafür aus.
