Das Hambacher Fest fand am 27. Mai 1832 auf dem Hambacher Schloss bei Neustadt an der Weinstraße statt. An diesem Sonntag zogen die Teilnehmenden zum Schloss und versammelten sich dort zu einer politischen Kundgebung. Die Veranstalter hatten das Fest bereits am Abend des 26. Mai eröffnet.
Vom Vorabend zum Haupttag
Die Veranstalter legten die politische Feier auf einen Sonntag. Am Abend des 26. Mai 1832 begann das Fest offiziell; am nächsten Morgen zog der Festzug zum Schloss. Manche Darstellungen beziehen weitere Feierlichkeiten bis zum 30. Mai ein und fassen damit einen längeren Zeitraum als den Haupttag.
Schon vor dem Fest wuchsen die politischen Spannungen. Nach dem Wiener Kongress von 1815 schränkten die deutschen Fürsten Pressefreiheit und politische Versammlungen ein. Die Revolution in Paris 1830 stärkte die Forderungen nach Freiheit und nationaler Einheit. In der Pfalz, die damals zu Bayern gehörte, organisierten liberale Journalisten und ihre Unterstützer das Treffen.
Was die Teilnehmenden forderten
Am 27. Mai versammelten sich Teilnehmende am Hambacher Schloss. Die meisten gehörten zu den gebildeten und wohlhabenden Bürgern. Auch Studierende, Handwerker, Bauern und Frauen nahmen teil. Bei der Kundgebung wurden Schwarz-Rot-Gold gezeigt.
Viele forderten Presse- und Meinungsfreiheit, politische Mitbestimmung und ein geeintes Deutschland. Die Versammlung beschloss jedoch keinen gemeinsamen Plan für eine Revolution. Die politischen Ziele der Teilnehmenden waren verschieden: Einige wollten eine konstitutionelle Monarchie, andere eine Republik.
Warum das Fest wichtig war
Das Hambacher Fest machte die Forderungen nach Freiheit und deutscher Einheit vor einer großen Öffentlichkeit sichtbar. Es gilt als wichtiger Schritt in der deutschen Demokratie- und Nationalstaatsgeschichte und gehört zur Vorgeschichte der Revolution von 1848.
Eine sofortige politische Veränderung brachte das Treffen nicht. Die Behörden gingen anschließend gegen die Opposition vor; führende Beteiligte wurden verfolgt oder gingen ins Exil. Dort vertraten viele Menschen ihre politischen Forderungen gemeinsam und öffentlich.
